VERZAMELAAR

8 november 2021

Sabena – Een herinnering

Op 7 november 2001 landde de laatste Sabenavlucht op de luchthaven van Zaventem. Hij kwam uit Cotonou en werd verwelkomd met een eresaluut van de brandweer. Zo had het niet mogen eindigen, dacht ik terwijl ik naar de beelden op tv keek.   Ooit waren Société anonyme Belge d’exploitation de la navigation aérienne de eerste Franse woorden die ik uit het hoofd kon opzeggen. Sabena. Vlaamser kon een Franse naam niet klinken. In de naam zat een evenwicht. In de rekeningen kennelijk niet. Na 2001 kwam er een opvolger met een nieuwe naam die zo snel werd vervangen dat niemand moeite deed eraan te wennen. De naam die daarna volgde werd een blijver: Brussels Airlines. Het is een naam waarin de geschiedenis van de beginjaren, de pioniersjaren van de luchtvaart niet doorklinkt. Ze zijn herleid tot een reportage op tv, en tot een stand in een hoekje van de Luchtvaarthal in […]
28 oktober 2021

Boek in wording – halverwege

In de lente van 2020 is de weg vrij voor het verhaal over de chef-piloot, de luchtvaartpionier. De research is achter de rug. Ik las boeken en bestudeerde foto’s – maal honderd zal er niet ver naast zijn – en ik vloog ook mee met een DC-3 – maal één was ruim voldoende. De denk- en herdenkfase is ook achter de rug en alles komt samen in een verhaal waaraan nu nog één ding ontbreekt: het onbekende ingrediënt. Vol vertrouwen wacht ik tot het zich aan me openbaart. Dat gebeurt in de zomer van 2020. Ik weet nu alles over de personages en over wat hen drijft, ik heb een werkschema met een timing en ik heb ook een veertigtal pagina’s tekst waarin ik de toon en de stijl heb uitgeprobeerd en goed bevonden. Op die tekst kan ik terugvallen wanneer ik in de loop van de maanden die volgen […]
27 oktober 2021

Boek in wording – het begin

Een fascinatie voor vliegen en vliegtuigen, en een drang om onderweg te zijn naar elders, naar aankomen zonder te moeten blijven, brachten me op mijn achttiende naar de luchthaven van Zaventem, naar de sollicitatiedag voor airhostessen. Vol hoop begon ik aan de dag, maar al snel moest ik vaststellen dat enkele eigenschappen waar ik nooit eerder bij stil had gestaan me parten speelden: mijn lichaamslengte, mijn eenzelvigheid, en ja, het moet worden gezegd, mijn twee linkerhanden, deden me stranden bij de eerste horde. Aan het eind van de dag wist ik dat ik nooit airhostess zou worden. Ik was er niet kapot van, want er zou wel iets anders op mijn pad komen en intussen kon ik evengoed naar elders vertrekken in de boeken die ik las, in de leesmomenten waarin ik mezelf vergat. In de jaren na de afwijzing ging ik studeren en daarna begon ik te werken. Ik […]
24 augustus 2021

Verhuizen

Verhuizen van een huis naar een appartement, van groot naar klein: hoe begin je eraan?Met frisse tegenzin – met haast en spoed – met rustige vastheid: doorstreep wat niet past. Met een beetje van de drie misschien, en met daarbovenop het goede voornemen om dagelijks, vanaf de start op dag 1, een moment te voorzien om alle dingen die de afgelopen jaren hun weg naar het huis vonden door de handen te laten gaan om er daarna wel of niet afstand van te doen. Eén moment per dag, een kleine moeite voor een wereld van verschil … DAG 1 – DE KOP ERAFDe knopenverzameling is als eerste aan de beurt. In een kartonnen postdoos, zo’n doe-het-zelf vouwdoos – beeld je qua grootte een schoenendoos in – verzamel ik al jarenlang de reserveknopen van alle kleren die we ooit droegen. Veel van de kleren zijn weg, maar de knopen zijn gebleven. […]